O astrônomo inglês J. Jeans chamou toda a vida, terrestre e extraterrestre hipotética, de "a doença do planeta em envelhecimento". Então, na década de 1920, quando ele surgiu com essa metáfora nada lisonjeira, o método geocronológico de estudar rochas (análise da decadência radioativa) ainda não era conhecido, com a ajuda do qual sua idade foi determinada. Posteriormente, descobriu-se que alguns fósseis de moluscos antigos foram formados 3,5 - 4,2 bilhões de anos atrás. A idade da própria Terra, aparentemente, não excede 4,5 - 5 bilhões de anos. Portanto, a Terra é apenas algumas centenas de milhões de anos mais velha do que a vida que surgiu nela, e não há necessidade de falar sobre um "planeta envelhecido" que acabou sendo sobrecarregado de vida apenas em seus anos de declínio.
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