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 O agrônomo russo I. Klingen navegou pelo sul da Ásia. Ele estudou como um arbusto de chá cresce. O mar quente brilhava. Uma brisa refrescante soprava. Silhuetas de coqueiros se estendiam infinitamente ao longo do horizonte, identificando os trópicos.
Mas Klingen não estava feliz com os novos lugares. Sua alma estava sombria. Hoje ele percebeu que a indústria de laticínios na velha Europa e América corria o maior perigo. E vem do próprio coqueiro que balança suas folhas emplumadas de maneira simpática e até mesmo inclinada sobre a água em direção ao mar, como se estendesse suas mãos verdes aos convidados.
Esses pensamentos infelizes cruzaram a mente de Klingen no bufê do vapor. Ele foi servido a tradicional aveia com manteiga no café da manhã. O óleo tinha um gosto especialmente bom. Tinha um aroma único, diferente do cheiro usual de manteiga. Klingen explicou isso pelo fato de que as vacas comem alimentos completamente diferentes nos trópicos. Aqui está o óleo e tem um cheiro diferente. Mas, por precaução, ele perguntou ao garçom.
 Ele disse que a manteiga não era manteiga, mas coco. É mais lucrativo que uma vaca, três vezes mais barato. E é barato porque obtê-lo não dá muito trabalho. O coco é uma árvore preguiçosa. Os frutos caem sozinhos assim que amadurecem. Você só precisa ter paciência e esperar que eles caiam. E observe as precauções de segurança para que a fonte de óleo em queda não esmague sua cabeça.
Os temores de Klingen não foram confirmados. A palmeira não substituiu a vaca. No entanto, ela não perdeu o significado. O óleo de coco ainda é famoso. E eles fazem margarina com isso. Além disso, também fazem sabonetes com propriedades especiais. Eles podem lavar roupa em água salgada do mar. Dá ali a mesma espuma exuberante de qualquer outra coisa na chuva suave. Talvez porque a própria palmeira cresça nas terras salgadas do litoral. Especialistas acreditam que ele não se move mais do que 400 metros da costa justamente porque o sopro salgado do mar não se ouve mais. Na Índia, o sabão de coco está em todas as casas. Em particular, gostam de lavar os bebês que estão amamentando com eles. Sua pele adquire maciez e elasticidade incríveis.
Esta criação é famosa não apenas pelo sabonete. Havia um ditado: "O coco tem noventa e nove utilidades, e a centésima logo será encontrada!" O número "99" é considerado originalidade. Na verdade, existem muitas outras coisas úteis. Mesmo na antiguidade, havia 350 usos na economia doméstica.
E a ciência está avançando. E a casa também. Não é sem razão que cada pessoa nos trópicos usa de 60 a 150 nozes para as necessidades familiares por ano. E por comida. E cosméticos. E na iluminação (óleo de coco não fumega).
A lista de recompensas de coco aumentou atualmente. O coco tornou-se nas ruas a mesma árvore de sombra do nosso choupo. Em Havana, nós o encontramos em cada esquina. Se estiver calor e com sede, então, nos arredores da capital, Havanese o fará. Pegue uma pedra e derrube uma das nozes. Eles cortam a parte superior com uma faca de facão e bebem uma bebida gelada - leite. E nas ilhas Fiji, a extração e o consumo de leite são um ritual para os turistas.
Fomos levados de barco para uma das ilhas de coral. Lá o guia subiu por um tronco inclinado, como se fosse uma ladeira íngreme, até o topo de uma palmeira e deixou cair algumas nozes de lá. O segundo guia do andar de baixo abriu as nozes, deu a cada um deles um tubo de coquetel e sugeriu começar a degustação. O leite tem três virtudes. Estava frio, apesar do calor. Aromático. E o mais importante, chiava ligeiramente das bolhas de dióxido de carbono, como refrigerante de verdade. Esta última propriedade sempre encantou até mesmo um conhecedor de plantas tropicais como o Professor E. Corner, da cidade inglesa de Cambridge.
Quando embarcamos no navio para voltar à capital de Fiji, Suva, notamos que o guia havia trazido uma braçada de folhas de coco frescas para a cabine.Assim que começaram, ele começou a tecer todos os tipos de objetos com eles. Ele teceu um capacete de sol tropical para um turista, uma sacola de caminhada para outro e um pássaro de pelúcia para o terceiro. E para mim, como botânico, uma prensa de herbário para secar plantas. É uma pena que a alfândega da cidade de Sydney tenha tirado de nós esses souvenirs. Quarentena!
Mais um toque no retrato de um coco. O tronco, embora curvo, é bastante alto. Como nossa bétula ou álamo tremedor. E às vezes é mais alto, como um pinheiro ou um abeto. Coroa na coroa com um guarda-chuva. Vários animais e pássaros encontram refúgio nele, e às vezes pessoas. Na maioria das vezes, um rato local mora lá. Ela come nozes, que satisfazem a fome e a sede. Portanto, às vezes ele não desce ao solo. Se você precisa se esticar, então viaja pelas copas, pulando de árvore em árvore.
Nas ilhas Fiji, dizem que nos anos anteriores, quando havia confrontos entre tribos e ainda não havia armas, alguns fugitivos sobreviveram apenas escalando a coroa de um coco. Foi difícil tirar o prisioneiro de lá. Um deles viveu em cima de um coco por cerca de seis meses. Ele se sentou em silêncio no meio das folhas. Ele desarrolhou noz após noz, e o leite rico o manteve forte.
Se escalassem o tronco para afastá-lo, ele bombardeava os atacantes com as mesmas nozes. Seis meses depois, seus amigos o liberaram.
O botânico soviético Professor D. Dobrochaeva na ilha-atol de Suvorov conheceu um eremita voluntário Tom Neil. Ele foi designado para guardar o santuário de pássaros. Tom plantou coqueiros em todo o atol e se alimentou durante todos os anos futuros. Ele mora lá há mais de quinze anos e prepara novos pratos com nozes.
Ao plantar cocos, você precisa conhecer alguns segredos para melhor preservar as palmas e obter melhores safras. Especialistas notaram que as folhas de mudas jovens de coco podem se desdobrar em diferentes direções. Algumas palmas à esquerda. Outros têm que estar à direita. Quando calcularam quantos deles estão no bosque, descobriram que eram quase o mesmo número. Sobrou um pouco mais. É notável que a esquerda forneça cerca de um quinto a mais de nozes do que a direita. Mesmo o professor E. Corner não conseguia descobrir o que estava acontecendo.
Mas o maior mistério do coco é sua suposta pátria. Desde os dias de Colombo, os viajantes falam sobre como o coco nada bem. A palmeira em si não se inclina acidentalmente sobre a água. Ela deve jogar a noz no mar para que navegue para terras distantes. O programa especificado é executado, a noz está flutuando. Observações posteriores confirmaram as histórias dos viajantes. Houve uma erupção sensacional do vulcão Krakatoa em 1883. Toda a vegetação morreu. Mas dez anos depois, botânicos encontraram coqueiros lá. Não de outra forma, eles cresceram a partir de nozes trazidas para a costa pelo oceano.
Talvez eles teriam acreditado que a noz poderia flutuar através de três mares se Thor Heyerdahl não tivesse intervindo. Quando Tour navegou da América do Sul para a Polinésia, ele levou consigo duzentos cocos. Metade deles foi colocada no convés da jangada. A outra metade ficava abaixo do convés, onde a água salgada do oceano os inundou. Quando eles chegaram à Polinésia, descobriu-se que as nozes embebidas na água haviam morrido. A conclusão desta história é clara para todos. Uma noz não consegue nadar nas ondas por muito tempo. Embora seja projetado para natação, não é muito longo.
É verdade que outro cientista não menos famoso, o americano A. Whitaker, manteve suas nozes na baía do mar por 111 dias. E eles sobreviveram. Mas em Tours eles morreram! Nozes diferentes, mares diferentes, tempos diferentes.
Agora vamos imaginar onde a suposta pátria pode ser. Alguns estão procurando por ela na América do Sul. Outros estão no sul da Ásia. Outros ainda estão nas ilhas do Oceano Pacífico. Há também uma opinião que no continente Mu, que há muito mergulhou no abismo do oceano. É apenas duvidoso se o continente Mu sequer existiu. Ninguém provou isso ainda.
A mais sedutora de todas foi a versão americana. No continente da América do Sul, onze parentes próximos do coco foram contados, e na Ásia e nas ilhas do Pacífico - nenhum! Todos esses parentes são selvagens. Então eles nasceram aqui, na América.E o próprio coco com nozes pode surgir aqui. Além disso, a auto-semeadura do coqueiro não é encontrada nas ilhas do Pacífico, o que foi atestado pelo melhor conhecedor dessas localidades, o professor E. Merrill. E como não há auto-semeadura, significa que a palmeira é plantada aqui.
Os defensores da origem do coco nas ilhas do Pacífico apresentam os seguintes argumentos: embora não haja parentes selvagens do coco nas ilhas, a própria palmeira tem 50 variedades aqui, das quais a América não pode se orgulhar.
Em busca de uma solução para este emaranhado problema, as partes em disputa trouxeram um ladrão de palma, o caranguejo birgus, para discutir. O caranguejo é tão grande quanto uma tartaruga. Ele pega as frutas caídas, abre-as com suas garras e as raspa por dentro. Se não houver caído, sobe em uma árvore e colhe na hora. O caranguejo vive nas ilhas do Pacífico. Ele não está na América.
Os defensores da variante americana ficaram maravilhados ao apreciar o caranguejo. Pareceu-lhes que os oponentes estavam derrotados. Ainda faria! Para o caranguejo, o coco é o alimento principal. Se o coco nasceu na América e depois foi levado para a Polinésia, o que o caranguejo comeria até então? Na verdade, é difícil argumentar contra esse argumento. O povo do Pacífico queria se render, mas então surgiu um fato notável. Se por algum motivo não houver cocos, o birgus muda para as nozes de outra palmeira - a palmira. E em algo que sempre cresceu nas ilhas do Oceano Pacífico. Portanto, o caranguejo poderia facilmente passar sem o coco. E ele se deu bem até que o trouxeram para a Polinésia. E quando eles chegaram, ele, é claro, mudou para nozes maiores e mais deliciosas. E se criou a ilusão de que ele sempre foi associado ao coco.
E assim as disputas continuam com vários graus de sucesso. Os botânicos soviéticos estão inclinados a favor da hipótese da ilha asiática. A própria natureza da palmeira é mais uma ilha do que um continente. Não é à toa que esta árvore se curva graciosamente sobre a água, jogando frutos maduros no mar azul.
E agora vale a pena responder a uma pergunta que certamente surgirá. Como é que as pessoas ainda têm de subir (com algum risco) a trinta metros de altura para obter o fruto de um coco, enquanto há muito encurtaram outras árvores frutíferas no mundo? A resposta pode ser a seguinte. E eles estão tentando encurtar o coco. Variedades semi-anãs já subdimensionadas estão sendo criadas. No entanto, nem sempre existe essa necessidade. Afinal, o coco é uma "árvore preguiçosa", e seus frutos, quando maduros, devem cair por si mesmos, como acontece com a ameixa e algumas outras frutas.
A. Smirnov. Topos e raízes
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