A cozinha maltesa é o resultado de uma longa relação entre os ilhéus e outras civilizações que ocuparam as ilhas maltesas durante séculos.
O resultado é uma mistura eclética de cozinhas mediterrâneas.
As ilhas maltesas estão localizadas na interseção de todas as rotas comerciais da Europa para a África e a Ásia, razão pela qual Malta foi conquistada durante séculos. Fenícios, gregos, romanos, árabes, normandos - que tipo de governantes ela não conhecia. Desde 1530 a ilha foi governada pela ordem Ioannic de cavaleiros, e em 1800 foi capturada por Bonaparte. Os últimos proprietários de Malta - os britânicos - governaram a ilha por 150 anos, Malta conquistou a independência apenas em 1964. Claro, tudo isso não poderia deixar de se refletir na gastronomia do país, há bastante produtos e pratos trazidos pelos conquistadores. Pratos e sabores estrangeiros foram adotados, transformados e adaptados. A culinária italiana (em particular, siciliana) e árabe teve uma influência particularmente forte aqui. Mas, apesar da influência de árabes, italianos, espanhóis e mouros, os malteses ainda conseguiram preservar as suas próprias tradições gastronómicas. Uma dessas características é o longo cozimento em fogo baixo de forma que a comida fica quase estufada. O prato mais popular em Malta é coelho cozido no vinho, fenkada. Acredita-se que o coelho não se cozinha melhor do que o maltês em nenhum lugar do mundo.
A cozinha tradicional maltesa é típica do Mediterrâneo. Como em qualquer cozinha nacional, tem uma sazonalidade pronunciada: se no verão, no calor do almoço, basta comer um pedaço de pão torrado ralado com tomate, com cebola, anchova e queijo de ovelha, então a refeição de inverno vai certamente comece com minestra - uma rica sopa de vegetais com uma espessa fatia de pão do país generosamente aromatizado com azeite de oliva.
Normalmente, a festa começa com aperitivos: tortilhas com pasta de feijão com alho, azeitonas recheadas com atum, legumes recheados a frio ou linguiça com coentro.
Além disso, uma cesta de pão com vários tipos de pães e pãezinhos aparecerá na mesa. Entre os pratos principais, você também pode servir um prato de azeitonas ou alguns patês com biscoitos ou pão torrado.
A proximidade da Sicília afetou o amor dos malteses pelas massas. Em todas as casas é preparado espaguete com vários molhos de carne e peixe, ravióli de ricota e massa assada. Timpala, uma caçarola feita de macarrão com carne moída e queijo de ovelha com casca dourada, é uma opção particularmente cerimonial. Acredita-se que seja o prato preferido do Grão-Mestre da Ordem de Malta, La Valletta.
Malta é um estado insular, por isso a dieta dos seus habitantes inclui muito peixe e marisco. A lula e o polvo são excelentes cozinhados aqui, geralmente estufados com legumes ou recheados. Eles também adoram a versão local de bouillabaisse em Malta - aljotta, uma sopa de peixe com alho, ervas e tomates. Nos feriados, eles fazem uma torta recheada com dorada, que em Malta é chamada de lampuka.
A pastelaria maltesa merece uma atenção especial. Além de uma variedade de tortas de carne e vegetais, os malteses fazem doces maravilhosos. Tortas de tâmaras, macarons e canoli crocantes recheados com creme de queijo, obviamente os "espionaram" nos sicilianos. Daí também veio o amor por sobremesas geladas, sorvetes e semifredos.
E dos árabes herdaram halva de amêndoa e nougat.Mas a "cara" de Malta é justamente considerada as tortas de massa com recheios variados, as mais apreciadas - com delicada ricota, são vendidas em toda parte. Coma massa no café da manhã com uma xícara de café e você poderá admirar facilmente a beleza de Malta até a noite.