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 Eles disseram: "Vá em frente, vegetarianos!" Eles disseram: "Salve o mundo!" Mas uma dieta baseada em vegetais é realmente tão boa para o meio ambiente quanto nos dizem?
As pessoas tomam a decisão de se tornarem vegetarianas por mais do que apenas benefícios para a saúde. Para a maioria, um dos principais motivos para reduzir o consumo de carne e laticínios é o impacto no meio ambiente. Pelo menos é o que parece a todos.
Este ano, cerca de 150 mil pessoas participaram do Veganuary, ação em que os participantes vivem sem produtos de origem animal por um mês. Por assim dizer, eles testam as águas. Alguém realmente se testa, enquanto outros tentam disfarçar alguns de seus objetivos com um estilo de vida saudável.
Basta dar uma olhada nas redes sociais. 220.000 tags Veganuary Instagram, tweets intermináveis, artigos como “Os 12 melhores Instagrammers Veganos para Obter Inspiração Veguanaria”, onde a coisa mais importante é a aparência da comida, não de onde ela vem, e qual o impacto no meio ambiente.
E eles não são os únicos companheiros pulando alegremente no carrinho comercial; muitas empresas viram as notas no conceito de "vegetarianismo". Tesco e Asda lançaram uma linha de comida vegetariana, como. Old Walls é uma marca de sorvete sem laticínios, e uma horda de marcas de alimentos mais jovens - como a icônica Pip and Nut ou a Coconut Collaborative - estão se concentrando no fato de que seus produtos não contêm laticínios. Cada supermercado possui uma seção para vegetarianos em seu site. E essa obsessão por alimentos vegetais só cresce com o tempo.
O mundo é nossa mina de ouro
Nos últimos 10 anos, o número de vegetarianos cresceu 160%, mas as pessoas deveriam se perguntar “de onde veio essa comida” quando jogaram frutas de todo o mundo em suas cestas: romã e manga da Índia, lentilhas do Canadá , feijão do Brasil, mirtilo dos EUA e Derezu da China. Há costeletas de cordeiro de uma fazenda da cidade, e comprá-las é mais ecologicamente correto do que comer um abacate do outro lado do mundo.
Enquanto saqueamos avidamente o suprimento mundial de grãos, todos os benefícios vão para o consumidor - a fonte corre o risco de ficar de mãos vazias. Tome, por exemplo, abacates e quinua - seus preços dispararam devido à alta demanda de países estrangeiros e, portanto, os residentes do país fornecedor não podem pagar por eles.
Por falar em abacate
O Quênia - o sexto maior fornecedor mundial dessa fruta - proibiu a exportação de abacates porque o abastecimento do próprio país está em risco. O Departamento de Agricultura e Trabalho disse que o preço médio de um saco de 90 kg de abacate subiu para KSh 2.560 (£ 18), o maior preço desde maio de 2014. Isso afetou, em grande parte, as variedades mais populares - Hass e Fuerte. Isso porque, nos últimos 5 anos, as exportações cresceram 18% - até 50 mil toneladas, segundo os dados de 2016.
E eles não são os únicos: a Austrália também tem escassez de vegetais, razão pela qual os preços precisam mudar drasticamente. Em Queensland, por exemplo, os preços dobraram ao longo do ano - chegando a US $ 95A (EUA54). A produção de frutas exportadas no México foi reduzida, embora o país continue a liderar as vendas dessa fruta.
Em dezembro, o México estava pensando em importar abacates, o que vinha trazendo muitos lucros para o tesouro do estado por dezenas de milhares de anos. O ministro da Economia, Ildefonso Guayardo, disse que, embora o México agora forneça cerca de 45% das importações mundiais de abacate, isso não se reflete no consumo próprio.Isso porque o preço por quilo é igual ao salário mínimo diário de 80 pesos (£ 3). A expectativa é que o patamar permaneça assim, o que impactará negativamente quem recebe renda. O México agora ganha mais dinheiro vendendo sementes de frutas do que óleo, e esta é a força motriz por trás do desmatamento ilegal e replantio. abacate.
Em 2013 - que a ONU declarou o ano da quinua - os preços do chamado cereal milagre andino subiram tanto que os habitantes locais não podem mais comprá-los. Mas esse cereal é uma das partes mais importantes da dieta local. Desde 2006, o preço desse superalimento oscilou e agora atingiu US $ 7 (£ 5) por quilo - mais caro que o frango - o que levou a uma queda no indicador de consumo médio. Quinoa em 2014.
As mudanças atuais na indústria de alimentos mostram que estamos bem cientes de que precisamos comer menos carne e mais vegetais, mas com um equilíbrio razoável.
Fique dentro do terreno
Uma solução para o problema é buscar fontes locais. No ano passado, muitos novos restaurantes foram abertos com suas próprias hortas. Eles cultivam seus próprios vegetais sazonais e se livram da pegada de carbono que invariavelmente vem do transporte de longa distância. A sazonalidade - junto com as dietas à base de plantas - foram as duas principais tendências do ano passado.
Claire Smith, uma chef três estrelas e proprietária do restaurante London's Core, realmente acredita na compra de produtos locais. “Como chef, sinto a responsabilidade de apoiar produtores independentes de longa data e tento fazer a minha parte para proteger o meio ambiente usando produtos locais de boa qualidade. Meu cardápio muda dependendo da estação e da disponibilidade de nossos fornecedores. Não é muito ecológico comprar morangos e aspargos do exterior no inverno, quando temos muitas outras frutas e vegetais na vizinhança. ”
Mas comer alimentos cultivados exclusivamente no Reino Unido pode ser muito difícil às vezes - especialmente no inverno, durante a chamada "greve de fome". Steven Lamb, especialista em qualidade de carne em River Cottage, a descobriu este mês, enquanto fazia uma dieta vegana. “Estou acostumado com produtos locais e sazonais, mas ser vegetariano em janeiro é difícil porque não existe. Tive que me contentar com melancia e abacate, talvez pela minha falta de experiência com opções vegetarianas nesta época do ano ”, admite.
Crescimento doméstico
O cultivo no solo não se limita de forma alguma aos alimentos em um determinado raio, pois isso imporia alguns limites. É possível expandir a produção para todo o país. De acordo com a Vegan Society, o Reino Unido tem boas condições para o cultivo de proteínas vegetais que podem ser comidas cruas: feijão, ervilha, cânhamo e tremoço doce. No entanto, agora apenas 16% da área agrícola é ocupada pelo cultivo de grãos de proteína, e a maior parte da colheita vai para os animais que crescem na fazenda. Ao mesmo tempo, a maioria das proteínas, como lentilhas, ervilhas de carneiro e quinoa (própria para consumo humano) são importadas do Brasil, Canadá e Estados Unidos.
O último relatório da Grow Green, olhando para futuras oportunidades de cultivo, afirma que esses tipos de grãos de proteína podem contribuir para a autossuficiência alimentar e reduzir a necessidade de alimentos importados de alto valor. "As leguminosas não precisam da implantação de nitrogênio ou carboidratos: são polinizadas por insetos e, portanto, aumentam a vida selvagem e a biodiversidade."
Mudar para cultivar mais e mais vegetais em sua fazenda e depender menos de outros países parece um grande passo em frente, mas ainda não é muito difícil de fazer.
Em agosto, primeira safra comercial lentilhas no Reino Unido, era colhido em fazendas na Inglaterra e vendido em festivais de comida e no mercado londrino.Os Hodmedod, que afirmam ser (com razão) os pioneiros da Grã-Bretanha em grãos, cultivam quinoa, lentilhas e feijão de pomar em Essex. Os preços começam em? 1,79 por 500g.
Os fundadores Josia Meldrum, Nick Saltmarsh e William Hudson estavam à frente do planeta, começando a pensar sobre isso em 2009. "Queríamos entender como deveria ser uma dieta ecológica em uma cidade pequena como Norwich", admite Meldrum. “Queríamos dar um passo para comer menos carne. E nos últimos cinco anos, nós realmente vimos pessoas mudarem seus hábitos alimentares e a porcentagem de veganos disparou. "
Mas comer menos carne não é bom apenas para o meio ambiente. Este tipo de agricultura também é mais benéfico para a terra. “Do ponto de vista da agricultura, o cultivo desses cereais e o aumento da diversidade compartilham riscos e reduzem as doenças das plantas. Se você planta milho painço ano após ano, tem que fazer muito mais para controlar as doenças que podem se desenvolver neste cereal. Portanto, em termos de meio ambiente, cultivar mais cereais é bom para os agricultores ”, diz Meldrum.
Embora a prática de enviar comida a milhares de quilômetros de distância sempre será o caso, Lamb diz que é melhor reduzir a necessidade dela estabelecendo "harmonia entre o deserto do campo controlado por terra e pasto, e um lugar que seria deixado para cultivar cereais. " "Isso precisa ser feito e administrado para que atividades como essa sejam altamente lucrativas e ajudem a produzir alimentos mais saudáveis."
Faça Você Mesmo
Mas você não pode confiar em uma empresa para esperar que ela faça todo o trabalho árduo. Mudanças simples podem ser feitas em casa, desde o cultivo de suas próprias plantas até a encomenda de uma caixa de vegetais, o que também ajuda a eliminar o plástico e resíduos.
A Riverford Organic Farm, localizada em South Devon, diz que uma British Veggie Box é suficiente para reduzir o impacto ambiental do vegetarianismo. “Os vegetais sempre têm um gosto melhor quando são frescos e na estação - especialmente quando cultivados em solo orgânico”, diz Emily Madderman. As caixas são montadas a partir de diferentes produtos com até 8 semanas de idade. Ele usa os melhores vegetais sazonais e não é transportado pelo ar, ajudando a reduzir o desperdício de alimentos.
Jack Monroe, chef e embaixador do Veganuary, diz que você dificilmente precisa de muito espaço para cultivar qualquer coisa por conta própria - desde cestos de morangos pendurados até saladas que podem ser cultivadas em formas de assar no peitoril da janela. “A Wilko vende vasos de plantas que habilmente se prendem a canos de água padrão para criar uma parede viva de ervas e especiarias. A sarjeta pode regar as plantas para você. ”
“Chard é uma planta de tamanho médio e quase impossível de matar. Tive a mesma planta por dois anos e fiz facilmente 50 safras antes de me mudar para uma nova casa. Tudo que você precisa é de um balde de terra e um pouco de luz solar. Pode ser colhido quando jovem e cortado em saladas ou cultivado em proporções gigantescas, como os vegetais da primavera ”, diz Monroe.
Onde está o equilíbrio?
Embora seja importante evitar alimentos que viajaram milhares de quilômetros, também é importante não boicotar os alimentos exportados, pois sua produção fornece riqueza para muitos países em desenvolvimento.
De acordo com Meldrum, o uso da quinoa está crescendo o tempo todo, então precisamos nos lembrar de onde ela vem. “Recomendamos comprar de pequenas fazendas cooperativas e produtores que são capazes de reportar receitas”, diz ele.
Está em nosso poder escolher o melhor alimento para reduzir nosso impacto negativo no meio ambiente.
Gastin A.
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