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 Em 1190, durante uma batalha feroz entre os cruzados de Frederico Barbarossa e os sarracenos, os elefantes de guerra do sultão Saladino assumiram a posição de cavaleiros. A confusão tomou conta dos guerreiros ocidentais.
Parecia impossível resistir ao poderoso ataque dos gigantes. E apenas o dinamarquês Ole Blond não sucumbiu ao pânico geral. Ele deu um passo à frente e proferiu o grito de guerra dos dinamarqueses: "Frangot!" Os arqueiros de Ole Blondy cobriram os elefantes com flechas incandescentes e os forçaram a voltar ...
Esta é a lenda que explica a razão do aparecimento da ordem incomum do Elefante no norte da Dinamarca.
Também é incomum porque, ao contrário de todos os outros signos semelhantes, não é plano, mas tridimensional. O pedido é como uma escultura em miniatura. Esmaltado de branco e cravejado de diamantes, uma estatueta de elefante com uma torre e um condutor preto é usada em uma corrente de ouro, cujos elos também têm a forma de elefantes.
 Documentos históricos registram pela primeira vez a existência da Ordem do Elefante em 1458, sob o rei Christian I.
É curioso que, graças à sua persistência sem cerimônia, o favorito de Pedro I, AD Menshikov, tenha se tornado o primeiro na Rússia a ser um cavaleiro dessa rara ordem; o próprio rei recebeu tal prêmio apenas três anos depois.
O grandee russo V.V.Dolgoruky recebeu a Ordem do Elefante três vezes. Ele se tornou seu proprietário pela primeira vez em 1713. Em 1719, Dolgoruky envolveu-se no "caso do Czarevich Alexei" e a ordem foi devolvida a Copenhague. Em 1726, a desgraça acabou, a Ordem do Elefante novamente fez o seu caminho da capital dinamarquesa para São Petersburgo, mas novamente não por muito tempo. Em 1732, o marechal de campo foi novamente multado, foi rebaixado e enviado ao exílio e, apenas dez anos depois, novamente, pela terceira vez, recebeu a malfadada ordem.
Imagens de animais sob ordens de vários estados não são tão raras. Mais afortunado a este respeito, naturalmente, o rei dos animais - o leão e o rei dos pássaros - a águia. As águias são brancas, pretas, vermelhas, douradas, de uma e duas cabeças, mentindo, em pé sobre as patas traseiras, bicudas, listradas no século 19 eram as decorações mais populares das ordens estaduais. Urso, coruja, cisne, andorinha e abelha eram menos comuns. Em 1890, o Japão aprovou a ordem militar do Golden Falcon. A nova ordem máxima da República Democrática do Congo (agora República do Zaire) foi a Ordem do Leopardo no sexto aniversário de sua independência.
Seria ingênuo acreditar que antes do surgimento de ordens e medalhas em sua forma atual e familiar para nós, não houvesse outra insígnia.
Os índios das pradarias da América do Norte usavam tiaras emplumadas de águia, cada uma das quais marcava algum feito valente de quem a usava. Além disso, as diferentes cores das penas e a forma como eram aparadas tinham seu significado estritamente definido.
 As penas vermelhas dos periquitos eram o símbolo do poder supremo dos chefes da ilha do Taiti. Membros da família do líder na ilha de Porapora tinham direito apenas à ordem do segundo, por assim dizer, grau - um cinto de penas amarelas. Na ilha da Nova Guiné, apenas um chefe poderia usar um cocar decorado com penas de papagaio. As longas penas de esmeralda do pássaro sagrado quetzal foram usadas nos cocares dos reis maias e sumos sacerdotes.
Entre os melanésios, apenas um líder poderia usar um dente de cachalote no peito.
A tatuagem no braço, que distinguia os tradutores na antiga Cartago, também poderia ser chamada de "ordem de propriedade". Esses especialistas essenciais (pessoas de mais de sessenta nacionalidades viviam em Cartago) gozaram de grande honra e foram libertos de todo trabalho pesado. A tatuagem representava um papagaio. O que falava uma língua tinha um papagaio com asas dobradas, um tradutor poliglota com asas abertas.Assim, também aqui a "ordem" foi subdividida em dois graus.
Durante dois mil anos aC, na China, um guarda-chuva comum servia não tanto para proteção da chuva ou do sol, mas como um indicador da posição elevada e nobreza do proprietário. E no século 18 DC, Lorenz Lang, que viajou para Pequim em 1715-1716, escreveu em seu diário: “Todas as tangerinas, da mais alta à mais baixa, estavam, de acordo com o costume chinês, lindamente vestidas no melhor Kamchatka com padrões e todos os tipos de imagens de ouro na forma de dragões, leões, cobras, montanhas, vales, árvores, etc. Em suas roupas externas no peito e nas costas, podia-se ver uma pequena placa peitoral com vários animais e pássaros bordados. Por eles foi possível saber a posição oficial de cada um. Nas roupas dos oficiais havia leões, tigres, leopardos, etc. Os cientistas que tinham o título de Doutor em Escrita usavam pavões, etc. "
O uso de escaravelhos no antigo Egito - escaravelhos esculpidos em pedra, osso ou madeira - era caracterizado por uma variedade extraordinária. Eles serviam como amuletos, sinais de propriedade, selos. Então, eles tinham seus próprios escaravelhos para selar templos, celeiros e armazéns. Os túmulos reais da Necrópole de Tebas foram selados com um grande escaravelho com a imagem de um chacal deitado e cativos.
Em relação à conversa sobre ordens, estamos principalmente interessados em escaravelhos memoriais, que podem ser comparáveis às medalhas comemorativas de nosso tempo.
Eles se espalharam durante o período do Novo Reino. Os primeiros escaravelhos memoriais foram feitos para comemorar a conclusão dos dois obeliscos em homenagem ao deus Amun em Karnak. Muitos escaravelhos memoriais foram lançados sob Amenhotep III. Com a intenção de se casar com uma mulher de família comum e buscando exaltá-la, esse faraó mandou fazer uma massa de escaravelhos com mensagens sobre o casamento que se aproximava. O mesmo Amenhotep lançou grandes escaravelhos (até 8 centímetros) por ocasião da construção de um grande lago para sua amada esposa, bem como para comemorar seus troféus de caça - o 170º touro selvagem e o 102º leão. No total, mais de cem escaravelhos memoriais estão registrados nas coleções armazenadas em diferentes países da Europa e América.
 Então, penas de pássaros, um papagaio tatuado de Cartago, insígnias de mandarins chineses e, finalmente, escaravelhos memoriais do Egito ... Claro, esta lista não pode ser considerada completa: houve muitos mais predecessores nas ordens e medalhas modernas. Como confirmação, existem mais alguns exemplos.
As longas garras das patas dianteiras dos tatus serviam como um sinal de poder entre os líderes de algumas tribos indígenas.
No montanhoso Nepal, ainda se acredita que o dono da clavícula de um tigre é um grande homem que tem o direito de comandar.
A garra e a presa do leopardo são "ordens" que distinguem, em vários países africanos, as pessoas investidas de poder sobre sua própria espécie e têm subordinados.
No passado, os caçadores de aleutas adornavam seus cocares com o bigode de um leão-marinho, um leão-marinho. Bastava contá-los para determinar quantos pinípedes esse ou aquele caçador tinha na vida, e de acordo com isso - e o grau de sua nobreza.
Entre a tribo africana Maasai, apenas os caçadores mais habilidosos têm o direito de usar penas de avestruz. No entanto, a vitória em um combate individual com o rei das feras é considerada o maior valor entre os massai. O herói é distinguido por um cocar com cauda de leão. Mas na tribo Elmolo, um homem que derrotou sozinho um hipopótamo, como um sinal de distinção especial, usa o dente na orelha.
Voltemos, entretanto, à ordem - “um distintivo concedido por algum tipo de mérito” - na forma familiar para você e para mim.
Se a Ordem do Elefante dinamarquesa é conhecida por sua forma extraordinária, então a Ordem do Velocino de Ouro se viu no centro de paixões políticas que assolaram ao mesmo tempo em muitos estados europeus - Holanda, Espanha, Império Austríaco e França. .
A ordem descreve uma pele de cordeiro com cabeça e pernas chifrudas.Foi fundada por Filipe III o Bom, Duque da Borgonha e dos Países Baixos, por ocasião do seu casamento com Isabel de Portugal em 1429 na cidade de Bruges. Por que o sinal é nomeado especificamente a Ordem do Velocino de Ouro? Existem várias versões sobre isso.
Um dos membros da casa ducal teve muito azar: foi capturado e levado pelo destino para a Cólquida. Mas foi apenas para Cólquida, de acordo com o mito grego, que os Argonautas navegaram, liderados por Jasão, para se apoderar do velo de ouro! A descendência de uma família nobre conseguiu felizmente se livrar do cativeiro e, em homenagem a este evento memorável, diz a lenda, Filipe III estabeleceu sua nova ordem.
Outra lenda conecta a história da ordem com o seguinte incidente divertido. Certa vez, um ladrão de cabelos dourados da comitiva do duque voou da sela a todo galope. Para Filipe III, um amante e conhecedor de mitos antigos, o incidente lembrou a queda de Hella das costas do carneiro de lã de ouro enviado por Zeus para carregar os filhos do rei da Beócia Atmant através do mar. A loira de cabelos dourados se assustou um pouco, mas uma nova ordem apareceu no conselho.
 O que mais se aproxima da verdade, aparentemente, não são essas lendas, mas uma circunstância completamente prosaica: a Holanda, como nada mais, enriqueceu o comércio do famoso tecido de Flandres, feito, como você sabe, de lã de ovelha - o que não é o ouro lã!
Em 1477, a Ordem do Velocino de Ouro, junto com a Holanda, tornou-se propriedade dos Habsburgos austríacos. Mais tarde, os Habsburgos também se estabeleceram no trono da Espanha, mas em 1521 o vasto e frágil império entrou em colapso, e os Países Baixos tornaram-se posse do ramo espanhol dos Habsburgos.
O último Habsburgo espanhol, Carlos I, morreu em 1700, e a Guerra da Sucessão Espanhola estourou imediatamente. O pomo da discórdia nesse legado era a rica Holanda, cujo símbolo ainda era a antiga Ordem do Velocino de Ouro da Borgonha.
Em 1703, o pretendente austríaco ao trono espanhol Carlos VI Joseph-Franz conseguiu capturar Madrid. É verdade que os espanhóis o acompanharam rapidamente para fora dali, mas, fugindo, o requerente conseguiu levar o arquivo da ordem para Viena. Então Joseph-Franz acabou por ser seu mestre indiviso. Mais tarde, os austríacos conquistaram a Holanda do Bourbon Espanha, o que fortaleceu ainda mais o "direito" dos Habsburgos de possuir a Ordem do Velocino de Ouro.
No entanto, a Espanha continuou a considerar a ordem como sua após o fim da guerra, na qual foi derrotada. Por várias décadas, o Golden Fleece tem sido o assunto de litígios amargos entre duas partes interessadas. O litígio foi finalmente coroado por um acordo que estabeleceu a ordem de propriedade dupla. Assim surgiram as variantes espanhola e austríaca da insígnia da Ordem do Velocino de Ouro.
Por muito tempo, o antigo prêmio da Borgonha teve grande peso internacional. Não é por acaso que Napoleão I, estando no auge da glória e do poder, pretendia estabelecer a ordem militar mais alta dos Três Velocinos de Ouro: deveria simbolizar o domínio dos franceses sobre a Espanha e a Holanda e a aliança com os Habsburgos austríacos.
E, para concluir, contaremos a vocês sobre uma medalha de souvenir não muito comum, que foi cunhada pela casa da moeda na capital austríaca, Viena, por mais de uma dúzia de anos consecutivos, especialmente para o feriado de Ano Novo. A medalha mostra uma criança gordinha cavalgando ... um porco. O que o porco tem a ver com isso? A resposta é simples: entre os austríacos (e também na Alemanha), desde os tempos antigos, o porco era considerado um símbolo de boa sorte.
Krasnopevtsev V.P. - Gaivotas em um pedestal
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