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 Como imaginar sorgo? Mole-mole. Pegue as vassouras usuais que vêm do sul. Isso é sorgo de vassoura. Vire a vassoura de cabeça para baixo - é assim que ela cresce, só que pode ser muito mais alta.
E para uma vassoura, apenas a própria vassoura é cortada. Nele, aqui e ali, grãos vermelhos, semelhantes ao milheto (parente do milheto), ainda estão preservados, se a vassoura for nova.
Os grãos de sorgo, como o painço, são a comida favorita de galinhas e pássaros em geral. No entanto, não são apenas as aves que amam sorgo e milheto. Os pardais, por exemplo, costumam atacar com a armada em campos de sorgo e milheto. Em particular, incomodam as estações experimentais, onde semeiam diferentes variedades em pequenas parcelas. Os cientistas testaram diferentes métodos de proteção anti-pardal. Chegamos a um consenso: a melhor ferramenta é um foguete. Este é um pedaço de tubo de ferro com um dispositivo simples. Carregue com carboneto. Um tiro em branco é disparado. Os pardais voam para longe. Parece que este é o primeiro caso de aplicação prática do ditado: "De um canhão aos pardais".
 Cabe agora à produção industrial de armas anti-pardal.
Era uma vez, as pessoas tentaram fazer açúcar de sorgo. Na Rússia, em meados do século XIX, em uma das revistas, alguém publicou um artigo no qual descrevia em detalhes como espremia o suco, evaporava em uma colher de sopa e obtinha os habituais cristais brancos. Imediatamente houve seguidores. Um deles imediatamente plantou dois dízimos (mais de dois hectares!). Eu espremi o suco, mas não recebi nenhum cristal. Além disso, ele também criou problemas. Naqueles anos, o provérbio estava em voga: "O sorgo alimenta tanto as pessoas quanto a terra". Acreditando no provérbio, o pobre homem achou que pelo menos o solo iria melhorar.
Em vez disso, aconteceu o oposto. O sorgo cavou com tanta força na estepe virgem que não foi fácil arrancar as raízes. Um arado comum naquela época quebrou. Tive que pegar uma pá, cavando dos quatro lados. Só então a planta desistiu. Mas tente extrair da terra todas as 42 mil raízes que sobraram em dois dízimos! E isso seria metade do problema. As raízes arrancadas ficaram por muito tempo, cobrindo a terra arável, porque não apodreceram sob o sol da estepe.
Portanto, o sorgo ainda não é muito bom para a produção de açúcar. A cana-de-açúcar permanece. Realmente se parece um pouco com o nosso junco comum que cresce em lugares úmidos, ao longo das margens de lagos e arredores de pântanos. Longas, estreitas, como todos os cereais, as folhas têm um metro ou meio de comprimento. O mesmo barril nodoso articulado. O mesmo rizoma subterrâneo. A panícula está no topo. E até seis metros de altura, como nossos juncos.
Diferença na espessura da haste. Ele é como uma vara no açúcar. E mais forte. Em Cuba, o junco acompanha o homem em todos os lugares. Ele queria algo doce, saiu da estrada, cortou um pedaço da haste com um canivete e chupou como se fosse um doce. O açúcar está derretendo. O que resta é madeira não comestível, como serragem. Eles cuspiram. Machateros - cortadores de junco - faça ainda mais fácil. Quando você sente sede, eles pegam uma vara de junco, quebram-na ao meio com um golpe forte, colocam-na sobre sua cabeça e substituem sua boca. O suco escorre como de uma garrafa. Diz-se que mata a sede com o calor. E o mais importante, é higiênico. Existe, no entanto, um inconveniente. Deve-se enxaguar imediatamente a boca com água, caso contrário seus dentes se destroem rapidamente, como quem chupa muito doce.
Em Bombaim, eles fazem isso de forma diferente. As ruas são enormes moedor de carne, do tamanho de uma mesa. Perto está uma pilha de postes, como galhos recolhidos na floresta. No primeiro pedido, o vendedor coloca uma vara na boca do moedor. Ouve-se um som de trituração, você substitui o copo e o suco é filtrado nele. Claro, você também precisa enxaguar os dentes.
Reed é uma planta perene. Depois de plantar uma muda, colha por três ou quatro anos. Os troncos são cortados e novos aparecem em seu lugar, vindos do rizoma.Às vezes, a plantação funciona por 10 anos. O único inconveniente durante a colheita são as folhas. Eles ficam no caminho. Às vezes, eles são simplesmente queimados na videira. A que esse evento leva, eu estava convencido nas ilhas de Fiji. De manhã, saí do hotel e fiquei pasmo. À frente, em uma planície verde coberta com plantações de junco, um tornado de fogo assolou. A fumaça subiu como uma corda escura em direção ao céu e se espalhou em uma nuvem sinistra.
- Eles estão queimando juncos - explicou o guia - Troncos não queimam. Então, eles são mais fáceis de reciclar.
As montanhas estavam azuis à distância. Eu esperava ver exuberantes florestas tropicais neles. E tire uma foto para a memória. Depois do café da manhã, fizemos uma caminhada passando por aquelas montanhas. Dirigimos cem milhas. As montanhas revelaram-se não verdes, mas pretas. Tudo queimou neles. Todas as florestas tropicais. O fogo da plantação atingiu a floresta.
Claro, o próprio junco muitas vezes sofre de várias adversidades. O primeiro são os furacões. Acima de tudo, ao que parece, vai para a ilha de Maurício. A história preservou a memória do furacão de 1892. Em 29 de abril, o vento atingiu uma velocidade assustadora de 103 milhas por hora. Um redemoinho varreu o centro da ilha. Os juncos estalaram e quase caíram no chão. Então o furacão fez uma curva brusca e soprou na direção oposta na mesma velocidade louca. O junco não aguentou isso. Metade da colheita acabou. Os historiadores estimam que Maurício foi derrotado 42 vezes em meio século. Quase todos os anos ocorre um furacão.
Se ao menos fosse limitado a furacões. Para eles, além disso, terremotos. 1934 ano. Terremoto catastrófico em Bihar. O junco não foi particularmente danificado, mas as fábricas desabaram. Tive que transportar matéria-prima para outros lugares. Pior ainda são as pragas. A lista de suas invasões é longa. Ou a invasão de ratos no Egito, as lagartas na Sicília, agora os excessos de formigas em Cuba e em Porto Rico.
Mas talvez a história mais terrível tenha acontecido com o junco no início deste século nas ilhas havaianas. De repente, a cana-de-açúcar começou a morrer de apodrecimento das raízes. O culpado do desastre foi o cogumelo Veselka avermelhado. Assemelha-se aos cogumelos comestíveis comuns porque tem um caule e uma tampa. E embora o design deste cogumelo seja diferente, exteriormente tudo é muito semelhante. Apenas o chapéu é coberto por muco fedorento para atrair as moscas. O médico-chefe da plantação ficou horrorizado ao ver quantos Veselok haviam se acomodado sob os arbustos de junco. Além disso, apareceu uma miríade de moscas, atraídas pelo "cheiro" nauseante de cogumelos. Notícias da invasão dos cogumelos chegaram de todas as ilhas.
Os plantadores perceberam que o destino do junco estava selado. Eles começaram a se preparar para substituí-lo por outra cultura. No entanto, os cogumelos desapareceram tão repentinamente quanto apareceram. Por que eles se multiplicaram tão repentinamente e o que os fez desaparecer ainda é um mistério. Desde então, não ouvimos mais sobre Veselka. Mas a ansiedade ainda persistia.
E se o cogumelo aparecer novamente? E se algum outro parasita emergir do esquecimento e matar os juncos?
A ansiedade eterna sobre o junco é desesperadora. Nos anos 80 do século passado, os fazendeiros foram tomados pelo medo de que os juncos estivessem se degenerando. Há boas razões para preocupação: eles foram propagados por estacas por centenas de anos. Sementes - nunca. Não se pode dizer, claro, que o junco não floresce. Na Colômbia, suas panículas são visíveis em qualquer época do ano. Mas as sementes não brotam - e pronto! Quantas tentativas foram feitas - todas em vão. Finalmente, no final do século, os primeiros brotos foram obtidos em Java. A geração de sementes é mais segura, resistente e mais forte contra pragas.
A história do açúcar é tão antiga quanto o mundo. E a cana também. Mas nos anos mais recentes, o destino do junco mudou dramaticamente. A humanidade lembrou que o açúcar pode ser transformado em álcool, e o álcool é um excelente combustível que, aliás, quase não polui o meio ambiente. No final da Segunda Guerra Mundial, carros a álcool já operavam em Cuba. Portanto, o Brasil agora tenta converter veículos a álcool. É apenas um pouco mais caro do que a gasolina. O combustível é um pouco duro no Brasil e a cana cresce tão rápido ... É verdade, os economistas estão preocupados: haverá açúcar suficiente para a alimentação se o brasileiro desperdiçar em motores de automóveis?
A. Smirnov. Topos e raízes
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