O boom do sushi está promovendo a disseminação da infecção por tênias?

Recentemente, mais e mais pessoas começaram a comer peixe cru, e por isso existem histórias nojentas de tênias. Mas os fãs de sashimi realmente precisam se preocupar - e de que outras maneiras existem para se infectar?

De acordo com o médico da A&E Kenny Bunn, há boas notícias: o paciente que chamou uma ambulância não morreu. Esta é a única coisa que Bunn, um funcionário de um hospital da Califórnia, disse em This Won't Hurt a Bit, um podcast médico, sobre um homem que veio ao hospital com uma sacola plástica. Na sacola, embrulhada em um rolo de papelão de papel higiênico, estava uma tênia de 1,7 m de comprimento, que Bunn a mediu quando caiu no chão do hospital.

O paciente queixou-se de dores abdominais. Durante um ataque de diarreia com sangue, de acordo com Bunn, o paciente percebeu que parte do intestino estava pendurada para fora dele. Claro, o primeiro pensamento que lhe vem à cabeça é que ele está morrendo ... O paciente agarra, puxa e o intestino continua saindo. "O que é esse tempo dentro?" Ele a pega, olha para ela ... e o que ela faz? Uma pausa dramática para um horror emocionante. Ela começa a se mover.

De acordo com Bunn, a tênia provavelmente se originou da ingestão diária de sashimi de salmão. "Ele disse que estava com medo, mas acho que quando você pensa que está morrendo, porque suas entranhas estão saindo de suas nádegas, e acaba sendo outra coisa, não é tão ruim."

A história atraiu a atenção de todo o mundo, como sempre faz. Segundo Peter Olson, especialista em tênia e pesquisador do Departamento de Pesquisas Biomédicas do Museu de História Natural, isso sempre acontece, porque histórias como essas são horríveis. Segundo ele, esse verme deve ter sido algo chamado de "tênia ampla". "Você pode pegá-lo apenas com a ajuda de salmão, se não processar a carne." Na vida de uma grande tênia, sempre há mais de um dono. “Um ciclo de vida típico pode incluir um urso que se alimenta de salmão e defeca de volta ao rio. As larvas permanecem no meio ambiente e, se permanecerem, por exemplo, na água, podem ser comidas pelo lagostim. Quando um peixe come câncer, o verme se transforma em uma larva - e assim chega aos humanos. Uma vez no intestino, pode se transformar em um verme gigante. "

A tênia é uma criatura monstruosa e impressionante. Possui corpo segmentado, órgãos reprodutores masculino e feminino em cada segmento, de forma que o verme é capaz de se autofecundar. Não tem cabeça propriamente dita - sua "cabeça" serve apenas para se prender no canal alimentar do hospedeiro, mas não para "se alimentar" (o verme absorve os nutrientes pela pele). Na maioria dos casos, é impossível saber que você está infectado. Pequenas partes da tênia podem ser vistas nas fezes - pequenas, claras, como grãos de arroz. Em alguns casos, são observadas dores abdominais e engasgos.

Das 10.000 espécies conhecidas de tênias, apenas algumas podem infectar humanos. A tênia que pode entrar no corpo pelo sushi ou peixe mal cozido é extremamente desagradável, mas relativamente inofensiva - embora possa causar sintomas de gastrite e alergias. Em casos raros, pode ocupar todo o intestino (o verme pode atingir 15 ou até 25 metros de comprimento, segundo algum jornal científico). O tratamento é simples: com as mesmas pílulas contra vermes que são prescritas para animais de estimação.

Nesses casos, observa Olson friamente, a pessoa se torna "o último chefe". Somente nos casos em que uma pessoa é um proprietário "intermediário" podemos falar de danos graves.“O problema é que as larvas não crescem no intestino - elas se movem para outras partes do corpo. Por exemplo, o sistema nervoso central ”, explica Olson. Eles podem causar cistos no cérebro, convulsões e dores de cabeça. Alguns casos podem ser fatais.

A transmissão é muito mais provável por meio de matéria fecal do que por carne mal cozida, diz ele. “Em lugares como a América Central, isso é um grande problema porque há um grande negócio de suínos e muitas fazendas de suínos. Quanto mais precárias as condições sanitárias, maior a probabilidade de transmissão ”, diz Olsen. A infecção por tênia é considerada a terceira causa mais comum de epilepsia na região.

A tênia da raposa, transmitida pelas fezes das raposas, é outro tipo de parasita da praga. No entanto, embora esteja na Europa, não está no Reino Unido. As pessoas só podem pegá-lo engolindo-o acidentalmente. "Portanto, a probabilidade de uma criança ser infectada é muito maior." Você pode ser infectado por animais de estimação? "Novamente, apenas através das fezes." Olson se lembra de um incidente quando foi dito que um paciente foi infectado por um cachorro. No entanto, ele era HIV positivo e seu sistema imunológico estava enfraquecido. A tênia “não teria sobrevivido se sua imunidade estivesse em vigor. Na maioria das vezes, não pegamos os mesmos parasitas [que os cães], mas eles podem infectar na rua. "

Em outro caso, era sobre um paciente com HIV com diagnóstico preliminar de câncer. No entanto, as biópsias dos tumores mostraram que não eram células humanas, mas células de um verme carcinóide (ele morreu antes de poder ser curado). Ele foi infectado com Hymenolepsis nana, um parasita comum que infecta até 75 milhões de pessoas ao mesmo tempo. É fácil curar essa infecção, mas este caso ilustra claramente as graves consequências a que pode levar, especialmente nos lugares onde a taxa de mortalidade por HIV é alta.

São casos em que a parte pobre da população adoece. Essas doenças podem ser erradicadas com investimentos em saneamento, educação e gestão - a OMS já acrescentou a tênia à lista das doenças tropicais mais perigosas.