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 É difícil encontrar uma planta cujo caminho até nossa mesa seja mais espinhoso do que o do chá. Mais de trezentos anos atrás, quando o enviado de Moscou V. Starkov voltava da Mongólia, o cã local deu-lhe um presente para o rei - quatro libras de chá.
Duzentos fardos volumosos. Naquela época, na Rússia, eles não bebiam chá e Starkov aceitou a carga com aborrecimento - problemas desnecessários.
No entanto, o rei aprovou a bebida. Os boiardos também gostavam dele. Desde então, caravanas de chá se espalharam pela Sibéria até Moscou. Eles caminharam até que a ferrovia fosse construída. Nas montanhas Trans-Baikal, a área do chá ainda é visível ...
A própria planta viva do chá chegou às nossas fronteiras mais tarde, em meados do século passado. Sua aparição atraiu uma cadeia de eventos que ainda não foram totalmente resolvidos. O início desses eventos foi estabelecido pelo então governador-geral de Novorossiya, conde M. Vorontsov. Ele gostava de plantas raras e encomendou vários arbustos de chá da China para sua propriedade na Crimeia e para o Jardim Botânico Nikitsky. Claro, ele não iria desenvolver a indústria do chá, mas o arbusto perene da Crimeia não era supérfluo. A planta que ama a umidade não criou raízes na Crimeia seca. Mas, na úmida Transcaucásia, ela acabou aparecendo em seu lugar. Especialmente na Geórgia *. No entanto, como o chá chegou à Geórgia - da Crimeia ou foi entregue diretamente do exterior - ainda não está claro. E o início da história do chá parece uma história de detetive. A polêmica continua até hoje. Eles foram iniciados em 1875 pelo jornal Kavkaz. Ela decidiu esclarecer a ordem dos eventos e colocou duas cartas do Patriarca Armênio Nerses V, que descrevem a história dos arbustos de Vorontsov. Em 1833, eles foram enviados para o Cáucaso de Odessa por mar no navio "Sparrow". Não alcançando o alvo, o navio entrou em uma tempestade e bateu nas rochas perto da costa de Guria (parte da Geórgia). Os arbustos de chá foram salvos. Eles caíram nas mãos do príncipe local M. Gurieli e foram plantados em seu jardim. Esta é a versão do jornal.
Os oponentes levantaram muitas objeções aos fatos mencionados no artigo. Em primeiro lugar, os arquivos do departamento marítimo não preservaram documentos sobre o acidente do navio "Sparrow". Em segundo lugar, mesmo que tenha se espatifado nas rochas, assim que entrar na água salgada, os arbustos inevitavelmente morrerão. Se o navio foi jogado em terra, por que o capitão não enviou o pacote para o endereço, mas permitiu que o príncipe Gurieli tomasse posse da carga?
A comparação de datas também é intrigante. O navio caiu em 1833 e o príncipe Gurieli morreu em 1826, sete anos antes do acidente. Mais tarde, descobriu-se que não foi o próprio príncipe quem roubou os arbustos, mas eles foram simplesmente plantados em seu jardim. Ainda existem muitas ambigüidades. O patriarca Nerses escreveu que estava enviando cargas de Odessa, e os arbustos de Vorontsov, com toda a probabilidade, eram cultivados na Crimeia. Por que foi necessário transportar carga da Crimeia para Odessa e depois de volta - passando da Crimeia ao Cáucaso? Para completar, descobriu-se que Kavkaz publicou apenas cópias das cartas patriarcais. Os originais não foram encontrados.
Em geral, eles pensam que os arbustos de chá chegaram ao Cáucaso mais tarde, quando o conde Vorontsov estava hospedado na casa do príncipe D. Dadiani. Mais tarde, ele enviou um presente caro para o príncipe. Vários arbustos foram para o Príncipe M. Eristavi, que mais tarde desenvolveu uma pequena plantação. Ele sonhava em obter seu próprio chá georgiano. E ele conseguiu. Em 1864, o primeiro lote de folhas foi coletado. Muito feliz com sua sorte, Eristavi convidou membros da Sociedade Agrícola do Cáucaso para a degustação. Os convidados se sentaram no terraço, beberam uma poção aromática e elogiaram. No entanto, o resultado do chá não foi tão brilhante quanto o proprietário desejava. Os presentes mal conseguiram se levantar. Alguns estavam doentes. Outros estavam tontos e cambaleantes, segurando as paredes com as mãos. Sem conhecer os segredos da fermentação das folhas, o príncipe ofereceu aos convidados uma bebida que estava longe de ser um chá comum. O experimentador não pode ser culpado.Mesmo uma pessoa mais experiente, seu contemporâneo e amante do chá, o grande químico A. Butlerov, não conhecia o segredo de fazer chá.
Enquanto isso, a Sociedade Econômica Livre começou a se interessar pelo chá. Mudas e sementes foram encomendadas de Hankou. A carga chegou a Odessa em 1880. De lá, ele foi enviado para o Kuban. Não ousaram mandar por mar: e se quebrar de novo nas rochas? Mas no caminho estourou a geada e as mudas morreram. Finalmente, a Sociedade Agrícola do Cáucaso obteve cinco poods de sementes de chá e uma dúzia de mudas. Eles foram dados ao jardineiro de Batumi, Ressler. Mas o governador teve pena da terra para a plantação. Todo o material da semente se foi. A. Butlerov e o geógrafo A. Voeikov defenderam o chá. Não ajudou. A única coisa que Butlerov conseguiu fazer foi cultivar vários arbustos em sua dacha perto de Sukhumi em um canteiro de flores.
Somente no final do século passado, o professor A. Krasnov e o agrônomo I. Klingen conseguiram defender o negócio do chá. Eles fizeram uma grande expedição às regiões subtropicais asiáticas. Eles tiraram doze presentes do Oriente. O presente mais importante foi o chá.
Anos se passaram. Já há muito que o assunto da atenção geral assumiu um lugar de pleno direito no Cáucaso. Mas, até agora, os amantes de uma bebida azeda estão perseguindo o Ceilão e o chá indiano, preparando os seus próprios, georgianos (ou azerbaijanos), em último lugar. "Cheiro errado!" Eles se referem ao clima. O chá é filho dos subtrópicos, e o Cáucaso é sua periferia ao norte. Parece não haver calor suficiente para uma planta delicada ...
Não quero persuadir os incrédulos. Vou dar apenas um fato. Não faz muito tempo, um especialista estrangeiro procurou os produtores de chá da Geórgia. Um especialista sutil em seu campo. Ao longo de uma longa vida, experimentou milhares de variedades, conheceu os matizes e nuances de cada variedade. Ele foi preparado chá local e pediu para avaliá-lo. Onde e de que tipo, enquanto em silêncio. O visitante não hesitou em citar uma das melhores marcas estrangeiras. E ele deu a pontuação mais alta - 7! Mal pude acreditar quando lhe disseram que ele estava bebendo uma infusão de uma nova variedade georgiana, Kolkhida.
Não se sabe, porém, se a besta come e carrega sementes nas florestas da China? Afinal, quase nada se sabe sobre a árvore do chá em si. Sabemos apenas que agora ele cresce descontroladamente nas montanhas ao longo do curso superior do Mekong e Salween, em florestas perenes. Vive por trezentos anos. Ela se estende por dez metros, como nossas cinzas de montanha. As folhas são duras, como papelão. Jovens, ligeiramente eclodidos, prateados devido à pubescência densa (são coletados para a fermentação). Flores perfumadas rosa-esbranquiçadas.
Demorou muito para encontrar chá selvagem. Parecia que ele havia desaparecido, como muitos outros parentes de plantas cultivadas. Finalmente encontrado no Vietnã após a Primeira Guerra Mundial. E antes - no estado indiano de Assam no final do século passado. Florestas de chá reais. Quase não há outras árvores nelas - as árvores do chá são muito densas. Não são muito altos, mas são tão grossos que é difícil agarrar outro tronco com as mãos. Se não fossem as folhas perenes, púberes abaixo, as árvores poderiam ser confundidas com bétulas. A cor da coroa e da casca são muito semelhantes. Os habitantes locais preparam as folhas como o chá normal. É verdade que ele tem gosto e aroma ... caldo de galinha!
É verdade que os especialistas dizem que existem obras-primas de classificação superior, que puxam por 8 ou até 9 pontos. E que são pouco conhecidos porque não têm grande circulação e muito poucas pessoas os experimentaram. Eu não tentei, então não posso julgar. E quem pode garantir que eles existem?
Quanto à Cólquida, é uma coisa muito real. Encontramos por acaso entre as mudas de variedades comuns. Mesmo antes da guerra. A diluição falhou rapidamente, porque a variedade é preservada se propagada por estacas. E quantas mudas do arbusto você vai cortar? Durante quarenta anos, foi possível criar Cólquidas de sete pontos apenas em quinhentos hectares. Agora as coisas parecem ir mais rápido.
Na natureza, é claro, essa árvore é propagada por sementes. Eles parecem sedutores. Cópia exata da drageia em chocolate... Do tamanho de avelãs, redondo e com nobre brilho de chocolate. Eu só quero colocar na minha boca.Porém, não é estranho? Animais locais na Geórgia não mostram o menor interesse nas frutas. Mesmo as cabras onívoras não tocam nas sementes do chá.
Nas florestas selvagens de Assam, os residentes precisam escalar dez metros para colher uma folha fresca. Como se livrar de escaladas desnecessárias? O Assamese veio com o seguinte. Eles penduram pedras nos galhos, e os galhos obedientemente se curvam no chão.
O chá selvagem também está crescendo na Alta Birmânia. É de lá que os cientistas indianos agora estão retirando material para melhorar as variedades cultivadas. E ainda há muito a melhorar. Produtividade. Gosto. Aroma. As dificuldades neste caminho foram consideráveis.
Vamos começar com o rendimento. Os produtores de chá indianos desenvolveram formas muito produtivas. Agora, seu arbusto médio dá dez pacotes de chá por ano. Os especialistas acreditam que ela pode crescer tanto. Os melhores arbustos dão aos seus proprietários seis vezes mais - sessenta maços!
Parece que a meta é próxima e acessível, mas acabou sendo o contrário. Apreciou a qualidade dos produtos dos arbustos pendentes e ficou deprimido. Infelizmente, está longe de ser perfeito. O chá comum é muito mais saboroso e aromático. Julgue por si mesmo: um quilo de chá comum custa cem rúpias e um melhor - apenas ... nove! Como essa contradição pode ser resolvida?
Deve ser resolvido o mais rápido possível, porque os geneticistas indianos já desenvolveram uma forma especial - "Sundaram-1", que dá um rendimento três vezes maior que o moderno. Os conhecedores consideram esta forma o futuro do cultivo de chá indiano. Mas e o sabor e o aroma?
Outra dificuldade com fertilizantes. Na Geórgia, altas doses de fertilizantes aumentam o rendimento em 10 vezes, enquanto na Índia o reduzem. Nem tudo fica claro com a qualidade. Os índios notaram que os benefícios da fertilização são perceptíveis se não for aplicada mais de uma sacola de nitrogênio por hectare. Se houver dois sacos, a qualidade da folha se deteriora. Nossos produtores de chá também ficaram alarmados e verificaram os dados indianos por conta própria. Descobriu-se que nossa qualidade também diminui, mas apenas se adicionarmos seis sacos de nitrogênio por hectare.
Climas diferentes. Solos diferentes. Variedades diferentes.
E agora sobre quem bebe chá e quanto. O mundo trata essa bebida de maneira diferente. Os italianos não bebem nada. Mas os japoneses, com suas cerimônias do chá, bebem meio quilo por irmão por ano (se você contar as folhas de chá). Os britânicos - é o que, ao que parece, superou a todos! Eles apenas se divertem com o chá. Difícil de acreditar, mas é verdade. Os habitantes das Ilhas Britânicas consomem dez vezes mais do que os japoneses - quatro quilos e meio per capita!
As disputas ainda persistem sobre se o chá é útil ou prejudicial? Alguns dizem: útil. Ao mesmo tempo, eles se lembram das catequinas nas quais nossa bebida diária é rica. As catequinas aumentam a resistência dos vasos sanguíneos. Também há outra opinião. Seus apoiadores citam provadores de chá como exemplo. Mesmo provadores experientes que seguem as precauções de segurança ainda sofrem às vezes insônia e distúrbios nervosos. Eles perdem o apetite, surge a boca seca e o coração começa a pregar peças.
O chá tem mais uma desvantagem. No fundo do bule, há sempre um resíduo grosso, um sedimento que tem que ser jogado fora todas as vezes.
Hoje em dia, existem maneiras de se destinar aos resíduos de chá.
Exploradores polares que passavam o inverno na estação Novolazarevskaya, na Antártica, enfrentaram dificuldades consideráveis quando tentaram cultivar vegetais frescos ali. Várias casas em um trecho rochoso. Onde conseguir terras férteis? Conseguimos levar um pouco conosco do continente. Foi misturado com areia, serragem. Polvilhado com cinzas. E a camada superior e mais importante era feita de ... borra de chá misturada com líquenes locais. Não foi tão pouco - cinco por cento do solo total. Então a região de Moscou cresceu bem com o chá para dormir Pepinos murom.
A. Smirnov. Topos e raízes
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